Når våren og varmen kommer, våkner også huggormen til liv – Norges eneste giftige slange. For deg som hundeeier betyr det at du bør være ekstra oppmerksom, spesielt i skog og mark, men også i lyng, skråninger og langs stier. Huggormbitt på hund er relativt sjeldent, men når det skjer, kan det være alvorlig – og i verste fall livstruende. Derfor er det viktig å vite når ormen er aktiv, hva du bør se etter, og hvordan du raskt kan hjelpe hunden din.
Når er huggormen aktiv?
Huggormen (Vipera berus) er mest aktiv fra mars/april til september/oktober, avhengig av temperatur og værforhold. Allerede når snøen smelter og sola begynner å varme bakken, kommer ormen frem for å sole seg og regulere kroppstemperaturen. Den trives best i tørt og solrikt terreng, og ligger ofte stille i gress, lyng, steinrøyser eller ved stier – steder der også hunder gjerne snuser rundt.
Ormen er som regel sky og biter bare i forsvar. Likevel er det ofte hundens nysgjerrighet som fører til nærkontakt. En snute for tett på kan føre til bitt, og det skjer som oftest i hodet, snuten eller frambeina.
Hvordan ser du at hunden er bitt?
Symptomene varierer etter hvor hunden er bitt, hvor mye gift den har fått i seg, og hvor raskt den får hjelp. Typiske tegn på huggormbitt er:
- Hevelse, ofte rundt snute, bein eller hals
- Smerte – hunden piper, halter eller viser tegn på ubehag
- Slapphet, oppkast eller feber
- Blålig eller rødlig farge i huden ved bittstedet
- Rask pust eller hjertebank
Noen hunder reagerer kraftig og kan gå i allergisk sjokk, mens andre får mildere symptomer. Uten behandling kan organer som lever og nyrer bli skadet.
Hva skal du gjøre hvis hunden blir bitt?
- Hold hunden i ro. Jo mer den beveger seg, jo raskere sprer giften seg i kroppen.
- Ikke klem, skjær eller sug på bittet. Dette kan gjøre mer skade enn nytte.
- Ikke gi smertestillende hjemme. Enkelte medisiner som er trygge for mennesker, er farlige for hunder.
- Kontakt veterinær umiddelbart. Dette er viktig uansett hvor alvorlig du tror bittet er.
Veterinæren vil vurdere behov for behandling som væsketilførsel, smertelindring, overvåkning – og i noen tilfeller motgift (antivenin), spesielt ved alvorlige reaksjoner.
Forebygging – hva kan du gjøre?
- Hold hunden i bånd i områder der du vet det er huggorm.
- Unngå høyt gress og tett lyng i den varmeste delen av dagen.
- Ha med mobil og bilnøkkel på tur, slik at du raskt kan få hjelp ved behov.
- Vurder vaksinasjon: Det finnes ikke vaksine mot huggorm i Norge, men noen veterinærer anbefaler å alltid ha kortison-tabletter med på tur etter avtale.
I tillegg kan du lære deg å kjenne igjen huggormen: Den har et mørkt sikksakk-mønster langs ryggen, og varierer i farge fra grå til brun og svart. Vær oppmerksom – og hold avstand.
Avslutning
Huggormbitt er heldigvis ikke dagligdags, men når det skjer, er det viktig å reagere raskt og riktig. Med kunnskap og litt årvåkenhet kan du trygt ta med deg hunden din ut i naturen også i orm-sesongen. Som hundeeier er det alltid ditt ansvar å sørge for at turene blir både trygge og trivelige – for både deg og din firbente venn.
